Groot geefgeld: uit de zwarte doos graag

In de gedrukte september-editie van De Dikke Blauwe interviewt voormalig DDB-hoofdredacteur Edwin Venema de ‘dominee-koopman de Zuidas’ Ruben van Zwieten, die samen met journalist Sander Schimmelpenninck het prikkelende boek ‘Elite Gezocht’ schreef. Het interview lijkt een perfecte springplank voor een tweede, journalistieke verdiepingsslag als het gaat om de algemene mores van de huidige beheerders en besteders van groot geefgeld in ons land.

U kunt het zich vast nog wel herinneren: terwijl de Nôtre-Dame in Parijs nog in brand stond, bood miljardair François Pinault 100 miljoen euro voor de restauratie. Bernard Arnault overbood hem diezelfde dag nog met 200 miljoen. Die strijd is niet nieuw. Ook op cultureel gebied proberen ze elkaar naar de kroon te steken. Beiden beschikken over een stal hippe kunstenaars: Jeff Koons, Yayoi Kusama en Gilbert & George worden ingezet voor Louis Vuitton-ontwerpen, terwijl Pinault Damien Hirst, Maurizo Catellan en Oliafur Eliasson uitbaat in Venetië. Een interessant fenomeen, want wat drijft deze twee miljardairs? In stilte geven doen ze bepaald niet. Sterker nog, als er in Frankrijk een Giving Pledge (of Blauwe Belofte) zou bestaan, zouden ze een sprint trekken om er als eerste voor te tekenen. Reden voor de Vrije Academie om kunsthistoricus Michel Didier uit te nodigen voor een lezing. In Arnault vs. Pinault zet Didier uiteen hoe deze rivaliserende Franse miljardairs vechten om kunstenaars.

Elke branche heeft er recht op haar nieuws een beetje te ‘spinnen’. Dat geldt ook voor de goede doelen. Goede Doelen Nederland wil de belangrijke bijdrage van haar leden in het bijzonder (en van goede doelen in het algemeen) aan de samenleving benadrukken. Daar is niets mis mee, maar het persbericht dat de branchekoepel verspreidde over haar sectoronderzoek naar de 24 grootste goede doelen bevat een rookgordijn. Eigenlijk meer een roze wolk. En die beneemt het zicht op de werkelijkheid.

Voorspelbare tegenstanders van Rutte’s recente oproep tot méér inkomen voor werknemers bij winstrijke bedrijven, zoals presentator Harry Mens, fileerden hem meteen. Maar ook politici en journalisten die van nivelleringsfeestjes houden schrokken zo hard toen hij hun tekst jatte, dat ze hem van de weeromstuit begonnen af te fakkelen. ‘Kan niet waar zijn. Heeft kaarten in de mouw. Wil zieltjes winnen. Compensatiereflex. Sollicitatie in Brussel.’ Je kunt ook besluiten niet mee te complotten, zijn intentie simpelweg geloven en zijn standpunt omarmen. Waarom alleen anonieme aandeelhouders rijker maken?

‘De Blauwe Belofte’, de poldervariant van De Dikke Blauwe op The Giving Pledge, was een ‘briljante mislukking’. Dat zei DDB-hoofdredacteur Don Akkermans woensdagmiddag op Radio 5. Akkermans was gevraagd om een toelichting te geven op het nieuws dat de ex-vrouw van multimiljardair Jef Bezos maar liesft 15 miljard dollar zal doneren aan goede doelen.

Goodwell Investments, het Nederlandse impactinvesteringsfonds, prijkt voor de tweede jaar op rij in de prestigieuze ImpactAssets50-ranglijst. Deze notering heeft Goodwell onder andere te danken aan het uMuthu Fund, dat risicokapitaal verstrekt aan lokale ondernemers in Sub-Sahara Afrika. Target voor dit fonds is honderd miljoen euro. In uMuthu zit inmiddels al 45 miljoen euro.

Goedemorgen beste lezers en volgers van De Dikke Blauwe. Hartelijk welkom in deze eerste editie van De Dikke Blauwe Journaal na het winterreces. Die periode hebben we bij Lenthe gebruikt ter voorbereiding op een spannend transitiejaar dat in het teken zal staan van vernieuwing en synergie. Als interim-hoofdredacteur leg ik u graag uit wat er de komende maanden allemaal gaat veranderen en wat dit betekent voor u als lezer/abonnee.

Het eindejaarsreces, dat vanaf deze week ingaat tot donderdag 24 januari, gebruiken we om ons uitgeef-team te hergroeperen en besluiten te nemen over een nieuw jaar en een weer nieuwe fase in de ontwikkeling van De Dikke Blauwe. In welke vormen willen en kunnen we onze leden informeren, enthousiasmeren, faciliteren? Hoe financieren we onze exploitatie en nieuwe plannen? In januari presenteren wij u onze plannen.

Na vijftien jaar bij mediabedrijf Zhomer, waaronder ook de uitgeverijen Lenthe en Elektor, verlaat Edwin Venema in september de hoofdredactie van De Dikke Blauwe. Venema is zijn eigen redactiebureau begonnen onder de naam De Kopijmeester. Lenthe en Venema zijn het erover eens dat diens nieuwe positie als zelfstandig ondernemer niet te combineren is met een onafhankelijk hoofdredacteurschap. Venema blijft zijn brede filantropie kennis wel beschikbaar stellen als commentator en consultant voor De Dikke Blauwe. Lenthe voert momenteel gesprekken en wijst binnenkort een opvolger aan voor Venema. 

Om de kracht van onze civil society beter in kaart te brengen en te etaleren, lanceert Lenthe een nieuw jaarlijks forum voor leiders uit de filantropie, bedrijfsleven, overheid, wetenschap en pers onder de naam ‘Civil Power’. Dit live evenement moet een meeting of minds worden - een maatschappelijke variant van het economische Davos-forum - waar kennismaking en debat centraal staan. Civil Power 2018 vindt voor de eerste keer plaats op 22 november in De Balie in Amsterdam en zal onder leiding staan van de bekende journalist/publicist Jeroen Smit.