Roeland Lelieveld winnaar Simon Jelsma Award

Roeland Lelieveld (foto), oprichter van Africa Wood Grow (AWG), heeft de Simon Jelsma Award 2014 van Oxfam Novib gewonnen. Afgelopen woensdag ontving hij uit handen van Oxfam Novib-directeur Farah Karimi de Award en een geldbedrag van 3.000 euro.

De prijs is bedoeld om jong talent op het gebied van internationale samenwerking te stimuleren. Na een brede nominatieronde en een publieke strijd via Twitter en Facebook bleven drie kanshebbers over: Roeland Lelieveld, Nicoline Westen en Miguel Heilbron. Na uitvoerig beraad besloot de jury Roeland Lelieveld tot winnaar uit te roepen. Die meldde vervolgens: ‘Wat geweldig dat ik gewonnen heb. Ik hoop dat ik jongeren met deze Award kan inspireren om hun dromen na te jagen en zich niet van de wijs te laten brengen. Volg je hart, de rest volgt vanzelf.’

Innovatief bosbouwbedrijf
Roeland Lelieveld (29) is oprichter van Africa Wood Grow (AWG). Na vijf jaar onderzoek richtte hij dit innovatieve bosbouwbedrijf op, in samenwerking met een lokale partner. Inmiddels zijn er bijna 10.000 bomen geplant en is 170.000 m2 land gerestaureerd. Naast zijn full-time baan als (stedelijk) landschaps ingenieur, heeft hij zijn vrije tijd (en spaargeld) geïnvesteerd in de ontwikkeling van deze droom. Het gebied dat hij nu met duurzame bosbouw in combinatie met voedselproductie (agroforestry) ontwikkelt, was totaal ontbost en uitgeput. Het positieve effect van het restauratieve business-model op de omgeving is enorm. Het levert werkgelegenheid op, biodiversiteit wordt aangetrokken en de sociale cohesie binnen de lokale gemeenschap stijgt.

‘Volledig in de geest van Simon Jelsma’
Farah Karimi, algemeen directeur Oxfam Novib en een van de juryleden: 'We willen als jury Roeland Lelieveld van harte feliciteren. Het was een moeilijke beslissing, maar doorslaggevend is dat Roeland een innovatief, duurzaam en inspirerend antwoord geeft op de groeiende voedselproblematiek. Met zijn deskundigheid als hovenier en ondernemer maakt hij de wereld duurzamer, vruchtbaarder en eerlijker. Hiermee bewijst Roeland dat je zelf zeker wel een verschil kunt maken in de uitdagingen waar wij als mensheid voor staan. Dit is volledig in de geest van Simon Jelsma.’

Simon Jelsma Award
De Simon Jelsma Award is ingesteld door Oxfam Novib als aanmoedigingsprijs voor jonge getalenteerde Nederlanders die zich net als Oxfam Novib oprichter Simon Jelsma (1918 – 2011), met hart en ziel inzetten voor een rechtvaardige wereld zonder armoede. De tweejaarlijkse prijs bestaat uit een geldbedrag van 3000 euro, de winnaar treedt automatisch toe tot de jury voor de 3e Simon Jelsma Award in 2016. Kijk voor meer informatie over de winnaar op simonjelsmaaward.oxfamnovib.nl.