Uit het juryrapport: Ze had het volgens ingewijden natuurlijk allang verdiend om een keer op de hoogste positie in de DDB100 lijst te komen. Sigrid van Aken stond in de laatste twee edities op een eervolle, maar ook een beetje hatelijke tweede plek. Voor iemand met de statuur van Van Aken zou opnieuw een runner up-positie eigenlijk een affront zijn. Het noopte de jury tot een uitzonderlijke beslissing, die con amore en unaniem genomen is: Van Aken wordt dit jaar overgeheveld van de “gewone stervelingenlijst” naar de Hors Categorie en wordt daarmee feitelijk per decreet en per direct in de Dikke Blauwe Adelstand verheven. Sigrid van Aken (1970) is CEO van Novamedia en directievoorzitter van de Nationale Postcode Loterij, de BankGiro Loterij en de VriendenLoterij, en haar moedermaatschappij Holding Nationale Goede Doelen Loterijen. En feitelijk is ze daarmee de ongekroonde keizerin der donoren in ons Land van Goed Doen, want de goededoelenloterijen zijn by far onze grootste filantropische flapppentap. In meer dan dertig jaar is er meer dan tien miljard euro naar de beneficianten gegaan… Ja, wij happen ook naar adem. Is veel of groot altijd goed, nee natuurlijk, maar in het geval van Van Aken wel. Ze nam het stokje over van Boudewijn Poelmann, die u ook in deze hors categorie terugvindt. Big shoes to fill, in een tijd dat de kansspelmarkt snel verandert, met online casino's en gaming binnen het bereik van elke duim op een smartphone. Is Van Aken daar klaar voor? Al decennia moeten haar Postcode Loterijen het opnemen tegen Staatsloterijen die door de overheid openlijk worden bevoorrecht met een gunstiger vergunning waardoor ze meer prijzengeld hebben. Van Aken pleit daarom al langere tijd in veel verschillende gremia, waaronder die in de Haagse beslismacht, maar ook in de (vak)media, voor een kansspelbeleid dat zorgt voor duurzame fondsenwerving door loterijen. Van Aken: ‘Helaas levert de legalisering van online casino’s in Nederland straks een overvolle kansspelmarkt op. De Zweedse Postcode Loterij heeft al ervaren hoe pittig dat is. En het grootste gevaar is dat wij - die nu 10 miljard hebben geschonken aan de samenleving - straks worden behandeld alsof we óók een online casino zijn. Terwijl casino’s verslavend zijn en er voor de eigen winst in zitten en niet voor een betere wereld.’ Het valt niet te ontkennen dat in zekere kringen een vorm van Schadenfreude is over de veranderende marktomstandigheden voor de onbetwiste marktleider (vooral onder niet-beneficianten trouwens, maar dit terzijde), maar dat getuigt vanuit het oogpunt van de samenleving van stuitende kortzichtigheid. Van Aken gelooft heilig in de kracht van de civil society, de burgermaatschappij die gebruikmaakt van haar vrijheid om zich te organiseren. Maar dan wel op een gelijk speelveld, aldus Van Aken. Er bestaat weinig twijfel over de vraag of Van Aken met haar team de nieuwe concurrentie voldoende aan kan. Ze heeft de vraagstukken haarscherp op het netvlies en is permanent op zoek naar nieuwe kansen, creatieve marketingcampagnes, partners, en, zoals ze het zelf formuleert ‘moedige mensen die we kunnen helpen met hun belangrijke werk’. De maatschappelijke ondernemers dus die met de financiële steun van Van Akens organisatie nog eens een deuk in een pakje boter kunnen slaan. Met Van Aken aan het roer mogen de vele beneficianten er alle vertrouwen in hebben dat zij ook de komende jaren de grote goedgeldpomp aan de praat weet te houden.